Metaverse : Θα μπορούσε να είναι η απάντηση για τον Covid και άλλες ασθένειες;

Το metaverse, το απώγειο του ψηφιακού κόσμου, διαφημίζεται ως ο τομέας του Διαδικτύου όπου τα κινούμενα είδωλα του φυσικού μας εαυτού θα μπορούν να κάνουν ουσιαστικά κάθε είδους διαδραστικές δραστηριότητες, από ψώνια μέχρι παιχνίδια και ταξίδια — κάποια μέρα. Ο Wonks λέει ότι θα μπορούσε να περάσει μια δεκαετία ή και περισσότερο προτού οι απαραίτητες τεχνολογίες καλύψουν τη διαφημιστική εκστρατεία.

Αυτήν τη στιγμή, ωστόσο, ο κλάδος της υγειονομικής περίθαλψης χρησιμοποιεί ορισμένα από τα βασικά στοιχεία που θα περιλαμβάνουν τελικά το μετασύμπαντο — εικονική πραγματικότητα (VR), επαυξημένη πραγματικότητα (AR), μικτή πραγματικότητα (MR) και τεχνητή νοημοσύνη (AI) — όπως καθώς και το λογισμικό και το υλικό για την τροφοδοσία των εφαρμογών τους. Για παράδειγμα, οι εταιρείες ιατρικών συσκευών χρησιμοποιούν μαγνητική τομογραφία για τη συναρμολόγηση χειρουργικών εργαλείων και το σχεδιασμό χειρουργικών αιθουσών, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) χρησιμοποιεί AR και smartphone για να εκπαιδεύσει άτομα που ανταποκρίνονται στον Covid-19, οι ψυχίατροι χρησιμοποιούν εικονική πραγματικότητα για τη θεραπεία μετατραυματικού στρες (PTS). μεταξύ των στρατιωτών μάχης και οι ιατρικές σχολές χρησιμοποιούν VR για χειρουργική εκπαίδευση.

Από τότε που το Facebook —τώρα Meta Platforms— απέκτησε την Oculus και την τεχνολογία των ακουστικών VR το 2014 για 2 δισεκατομμύρια δολάρια, έχουν αναπτυχθεί πολυάριθμες εφαρμογές υγειονομικής περίθαλψης. Ένα από τα τελευταία ήταν μια συνεργασία με το Facebook Reality Labs και τα Nexus Studios και την Ακαδημία ΠΟΥ. Η θερμοκοιτίδα Ε&Α του οργανισμού σχεδίασε μια εφαρμογή εκμάθησης για κινητά για εργαζόμενους στον τομέα της υγείας που μάχονται με τον Covid-19 παγκοσμίως. Ένα από τα μαθήματα εκπαίδευσης περιλαμβάνει AR για την προσομοίωση σε ένα smartphone των κατάλληλων τεχνικών και της σειράς τοποθέτησης και αφαίρεσης προστατευτικού εξοπλισμού ατόμου. Με περιεχόμενο διαθέσιμο σε επτά γλώσσες, η εφαρμογή είναι χτισμένη γύρω από τις ανάγκες που εκφράστηκαν από 22.000 παγκόσμιους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας που ερωτήθηκαν από τον ΠΟΥ πέρυσι.

Η τεχνολογία Oculus χρησιμοποιείται στο UConn Health, το ιατρικό κέντρο του Πανεπιστημίου του Κονέκτικατ στο Φάρμινγκτον του Κονέκτικατ, για την εκπαίδευση κατοίκων ορθοπεδικής χειρουργικής. Οι εκπαιδευτικοί συνεργάστηκαν με την PrecisionOS, μια καναδική εταιρεία ιατρικού λογισμικού που προσφέρει εκπαίδευση VR και εκπαιδευτικές ενότητες στην ορθοπεδική. Φορώντας ακουστικά Oculus Quest, οι κάτοικοι μπορούν να οραματιστούν τρισδιάστατα την εκτέλεση μιας σειράς χειρουργικών επεμβάσεων, όπως η τοποθέτηση μιας καρφίτσας σε ένα σπασμένο κόκκαλο. Επειδή η διαδικασία εκτελείται εικονικά, το σύστημα επιτρέπει στους μαθητές να κάνουν λάθη και να λαμβάνουν ανατροφοδότηση από τη σχολή για να την ενσωματώσουν στην επόμενη προσπάθεια τους.

Εν τω μεταξύ, καθώς το metaverse παραμένει υπό κατασκευή, «βλέπουμε μεγάλη ευκαιρία να συνεχίσουμε το έργο που κάνει ήδη η Meta για την υποστήριξη των προσπαθειών για την υγεία», δήλωσε εκπρόσωπος της Meta. «Καθώς οι εμπειρίες, οι εφαρμογές και οι υπηρεσίες της Meta εξελίσσονται, μπορείτε να περιμένετε ότι η στρατηγική για την υγεία θα διαδραματίσει ρόλο, αλλά είναι πολύ νωρίς για να πούμε πώς αυτό μπορεί να διασταυρωθεί με τεχνολογίες και παρόχους τρίτων».

Όταν η Microsoft παρουσίασε τα έξυπνα γυαλιά της HoloLens AR το 2016 για εμπορική ανάπτυξη, οι πρώτοι που υιοθέτησαν ήταν η Stryker, η εταιρεία ιατρικής τεχνολογίας στο Kalamazoo του Μίσιγκαν. Το 2017, άρχισε να αξιοποιεί τη συσκευή AR για τη βελτίωση των διαδικασιών για το σχεδιασμό χειρουργικών αιθουσών για νοσοκομεία και χειρουργικά κέντρα. Επειδή τα OR μοιράζονται διαφορετικές χειρουργικές υπηρεσίες — από γενική χειρουργική έως ορθοπεδική, καρδιακή και άλλες — ο φωτισμός, ο εξοπλισμός και τα χειρουργικά εργαλεία ποικίλλουν ανάλογα με τη διαδικασία.

Αναγνωρίζοντας την ευκαιρία που παρέχει το HoloLens 2 στην εξέλιξη του σχεδίου OR από 2D σε 3D, οι μηχανικοί της Stryker είναι σε θέση να σχεδιάζουν κοινόχρηστα OR με τη χρήση ολογραμμάτων. Η εμπειρία μαγνητικής τομογραφίας οπτικοποιεί όλους τους ανθρώπους, τον εξοπλισμό και τις ρυθμίσεις χωρίς να απαιτείται η παρουσία φυσικών αντικειμένων ή ανθρώπων.