Μετά από μια παύση μιας δεκαετίας, η Ρωσία επανεκκινεί μια φιλόδοξη προσπάθεια για κυριαρχία στην εκκολαπτόμενη βιομηχανία του διαστημικού τουρισμού στον κόσμο, παλεύοντας με δισεκατομμυριούχους, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την ανερχόμενη Κίνα.
Η Ρωσία επισήμανε την επιστροφή της αυτόν τον μήνα στέλνοντας δύο κοσμικούς τυχοδιώκτες, τον Ιάπωνα δισεκατομμυριούχο Yusaku Maezawa και τον βοηθό του, στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στην πρώτη του εκτόξευση τουριστών μετά από 12 χρόνια.
Ενθουσιασμένος από την επιτυχία, ο επικεφαλής του firebrand του διαστήματος Ντμίτρι Ρογκόζιν μίλησε για τα επόμενα βήματα της Ρωσίας προς την υπεροχή: μια ειδική μονάδα στο ISS για τους επισκέπτες της Ρωσίας, διαστημικούς περιπάτους έξω από το σταθμό και ταξίδια γύρω από το φεγγάρι.
“Δεν θα δώσουμε αυτή τη θέση στους Αμερικανούς. Είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε γι’ αυτό”, είπε στους δημοσιογράφους σε συνέντευξη τύπου.
Ωστόσο, η πορεία της Ρωσίας προς την κυριαρχία του κλάδου είναι διάσπαρτη με νέα εμπόδια που έχουν εμφανιστεί από την τελευταία φορά που ήταν στο παιχνίδι πριν από μια δεκαετία.
Roscosmos
Τότε, η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos είχε το μονοπώλιο να στέλνει τους περίεργους που ξεπλύθηκαν με μετρητά στο διάστημα.
Αυτό άλλαξε όταν η αμερικανική υπηρεσία NASA απέσυρε το δικό της λεωφορείο για αστροναύτες το 2011 και άρπαξε κάθε θέση στον ISS που προσέφερε ο Roscosmos για την επόμενη δεκαετία.
Στη συνέχεια, πέρυσι, το SpaceX του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ μπήκε στη σκηνή με την πρώτη του επιτυχημένη αποστολή ISS και η NASA έριξε το Roscosmos.
Με αναφερόμενα 90 εκατομμύρια δολάρια ανά θέση, αυτό ήταν ένα τεράστιο οικονομικό πλήγμα για τη ρωσική διαστημική υπηρεσία που δεν είχε χρήματα, που χτυπήθηκε ταυτόχρονα με περικοπές προϋπολογισμού και σκάνδαλα διαφθοράς.
Οι αναλυτές λένε ότι η Roscosmos δεν έχει άλλη επιλογή από το να στραφεί στον τουρισμό για να καλύψει το έλλειμμα.
«Η ρωσική διαστημική βιομηχανία βασίζεται σε συνεπείς παραγγελίες για αυτές τις εκτοξεύσεις», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) ο αναλυτής του κλάδου Βιτάλι Γεγκόροφ.
Η τιμή για μια θέση, που υπολογίζεται στα 50-60 εκατομμύρια δολάρια, καλύπτει το κόστος κατασκευής του διαστημικού σκάφους Soyuz τριών ατόμων για τη μεταφορά του πληρώματος, είπε, ενώ ένας δεύτερος ταξιδιώτης βγάζει κέρδος.
Διαστημικός τουρισμός
Αλλά ο διαστημικός τουρισμός δεν είναι μόνο τα χρήματα, λένε οι αξιωματούχοι.
“Είναι εθνικό κύρος. Κάνει τους νέους να ενδιαφέρονται για επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις. Είναι το μέλλον, τελικά”, λέει ο Dmitry Loskutov, επικεφαλής της Glavkosmos, θυγατρικής της Roscosmos που είναι υπεύθυνη για εμπορικά έργα, συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού.
Ο ανταγωνισμός «θερμαίνεται»
Η Ρωσία, η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι οι μόνες χώρες που είναι σε θέση να πραγματοποιούν επανδρωμένες πτήσεις, αλλά μια σειρά από νεοφερμένους εισέρχονται στο προσκήνιο και αναγκάζουν τη Ρωσία να ενισχύσει το παιχνίδι της, μεταξύ αυτών και το SpaceX.
Ο Μασκ δεν έχει πάει ακόμη τουρίστες στον ISS, αλλά φέτος το Inspiration4 του έφερε ένα αποκλειστικά πολιτικό πλήρωμα στην τροχιά της Γης σε μια τριήμερη αποστολή.
Add Comment