Google, Apple: Η Νότια Κορέα απαγορεύει το μονοπώλιο στις πληρωμές

Η Εθνοσυνέλευση της Νότιας Κορέας ενέκρινε τη νομοθεσία την Τρίτη που απαγορεύει στους χειριστές καταστημάτων εφαρμογών όπως η Google και η Apple να αναγκάζουν τους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν τα συστήματα πληρωμών τους εντός εφαρμογής. Η Νότια Κορέα φέρεται να είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο που ψήφισε ένα τέτοιο νομοσχέδιο, το οποίο γίνεται νόμος όταν υπογραφεί από τον πρόεδρο, το κόμμα του οποίου έχει υποστηρίξει τη νομοθεσία. Οι τεχνολογικοί γίγαντες έχουν αντιμετωπίσει εκτεταμένη κριτική σχετικά με την πρακτική τους να απαιτούν από τους προγραμματιστές εφαρμογών να χρησιμοποιούν συστήματα αγορών εντός εφαρμογής, για τα οποία οι εταιρείες λαμβάνουν προμήθειες έως και 30%. Λένε ότι οι προμήθειες συμβάλλουν στην πληρωμή του κόστους διατήρησης των αγορών εφαρμογών.

Η νομοθεσία απαγορεύει στους φορείς της αγοράς εφαρμογών να χρησιμοποιούν τα μονοπώλια τους για να απαιτούν τέτοια συστήματα πληρωμών, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να επιτρέπουν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής. Λέει ότι η απαγόρευση αποσκοπεί στην προώθηση του δικαιότερου ανταγωνισμού.
Σκοπός του νομοσχεδίου είναι να αποτρέψει οποιαδήποτε αντίποινα κατά των προγραμματιστών απαγορεύοντας στις εταιρείες να επιβάλλουν οποιαδήποτε παράλογη καθυστέρηση στην έγκριση εφαρμογών.

Η Apple επέκρινε τη νομοθεσία σε δήλωσή της, λέγοντας ότι “θα θέσει τους χρήστες που αγοράζουν ψηφιακά προϊόντα από άλλες πηγές σε κίνδυνο απάτης, θα υπονομεύσει την προστασία της ιδιωτικής τους ζωής, θα δυσκολέψει τη διαχείριση των αγορών τους” και θα κάνει τους γονικούς ελέγχους και άλλες λειτουργίες λιγότερο αποτελεσματικές. “Πιστεύουμε ότι η εμπιστοσύνη των χρηστών στις αγορές του App Store θα μειωθεί ως αποτέλεσμα αυτής της νομοθεσίας” και θα οδηγήσει σε λιγότερες ευκαιρίες για τους Κορεάτες προγραμματιστές εφαρμογών, ανέφερε η εταιρεία.

Η νομοθεσία επιτρέπει επίσης στις αρχές της Νότιας Κορέας να διερευνήσουν τις λειτουργίες των αγορών εφαρμογών για να αποκαλύψουν διαφορές και να αποτρέψουν ενέργειες που υπονομεύουν τον θεμιτό ανταγωνισμό. Οι ρυθμιστικές αρχές στην Ευρώπη, την Κίνα και ορισμένες άλλες αγορές ανησυχούν για την κυριαρχία της Apple, της Google και άλλων ηγετών του κλάδου στις πληρωμές, τη διαφήμιση στο διαδίκτυο και άλλους τομείς. Οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές επέβαλαν πρόστιμο σε ορισμένες εταιρείες για παραβιάσεις αντιμονοπωλίου, ενώ άλλες κυβερνήσεις προσπαθούν να διατηρήσουν τις αγορές ανταγωνιστικές. Η Ένωση Κορεατικών Εταιρειών Διαδικτύου της Κορέας, μια ομάδα που περιλαμβάνει τις μεγαλύτερες εταιρείες Διαδικτύου της Νότιας Κορέας, συμπεριλαμβανομένης της εταιρείας αναζήτησης και διαδικτυακών αγορών Naver, χαιρέτισε την ψήφιση του νομοσχεδίου, το οποίο είπε ότι θα δημιουργήσει υγιέστερο ανταγωνισμό και θα δώσει στους χρήστες μεγαλύτερη ποικιλία περιεχομένου σε φθηνότερες τιμές.

Η Google δήλωσε ότι εξετάζει τον τρόπο συμμόρφωσης με τη νομοθεσία.
“Το Google Play παρέχει πολύ περισσότερα από την επεξεργασία πληρωμών και η χρέωση υπηρεσιών μας βοηθά να διατηρείται το Android δωρεάν, δίνοντας στους προγραμματιστές τα εργαλεία και την παγκόσμια πλατφόρμα για πρόσβαση σε δισεκατομμύρια καταναλωτές σε όλο τον κόσμο”, ανέφερε σε ανακοίνωσή της.

«Και όπως κοστίζει στους προγραμματιστές χρήματα για την κατασκευή μιας εφαρμογής, μας κοστίζει και η κατασκευή και η συντήρηση ενός λειτουργικού συστήματος και ενός καταστήματος εφαρμογών. Θα σκεφτούμε πώς να συμμορφωθούμε με αυτόν τον νόμο διατηρώντας παράλληλα ένα μοντέλο που υποστηρίζει λειτουργικό σύστημα και κατάστημα εφαρμογών υψηλής ποιότητας και θα μοιραστούμε περισσότερα τις επόμενες εβδομάδες », ανέφερε.
Στις ΗΠΑ, η Apple ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι συμφώνησε να επιτρέψει στους προγραμματιστές εφαρμογών iPhone να στέλνουν μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στους χρήστες σχετικά με φθηνότερους τρόπους πληρωμής για ψηφιακές συνδρομές και μέσα.

Η παραχώρηση ήταν μέρος μιας προκαταρκτικής διευθέτησης μιας αγωγής που κατατέθηκε εξ ονόματος των προγραμματιστών εφαρμογών iPhone στις ΗΠΑ. Αντιμετωπίζει, επίσης, ένα ζήτημα που τέθηκε από δικαστή ομοσπονδιακού δικαστηρίου, ο οποίος αναμένεται να αποφανθεί σύντομα σε ξεχωριστή υπόθεση από την Epic Games, κατασκευαστή του δημοφιλές βιντεοπαιχνίδι Fortnite. Ο δικαστής αναρωτήθηκε γιατί η Apple δεν μπορούσε να επιτρέψει στους προγραμματιστές εφαρμογών όπως το Fortnite, να εμφανίζουν μια σειρά από επιλογές πληρωμής στις εφαρμογές τους.

Τον περασμένο χρόνο, τόσο η Google όσο και η Apple μείωσαν τις προμήθειες εντός εφαρμογής από 30% σε 15% για προγραμματιστές με ετήσια έσοδα κάτω από 1 εκατομμύριο δολάρια, κίνηση που καλύπτει τις περισσότερες εφαρμογές στα αντίστοιχα καταστήματά τους. Αλλά οι χαμηλότερες προμήθειες δεν βοηθούν τους μεγαλύτερους κατασκευαστές εφαρμογών όπως το Epic και το Spotify, οι οποίοι έχουν λάβει τα παράπονά τους σε όλο τον κόσμο.

Η εκτελεστική Επιτροπή της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατηγόρησε την Apple για στρέβλωση του ανταγωνισμού αναγκάζοντας τους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν το σύστημα πληρωμών της καθώς και απαγορεύοντάς τους να ενημερώσουν τους χρήστες για φθηνότερους τρόπους πληρωμής για συνδρομές που δεν συνεπάγονται τη χρήση μιας εφαρμογής. Δεκάδες πολιτείες των ΗΠΑ κατέθεσαν μήνυση τον Ιούλιο με στόχο το κατάστημα της Google. Οι αυστραλιανές ρυθμιστικές αρχές, εν τω μεταξύ, δήλωσαν επίσης ότι ανησυχούν για τους περιορισμούς στις αγορές εντός εφαρμογής που σημαίνει ότι οι προγραμματιστές “δεν έχουν άλλη επιλογή” από το να χρησιμοποιούν τα ίδια τα συστήματα πληρωμών της Apple και της Google, σύμφωνα με μια ενδιάμεση έκθεση για την κυριαρχία που εκδόθηκε τον Απρίλιο.