Ο Alan Smithee ήταν τρομερά κακός σκηνοθέτης. Σε μια καριέρα που κράτησε πάνω από τρεις δεκαετίες, ο Smithee αντιμετώπισε σχεδόν κάθε είδος, κωμωδίες, θρίλερ, γουέστερν, τρόμου, δράματος, επιστημονικής φαντασίας. Και οι ταινίες του ήταν σχεδόν πάντα κακές.
Ενδιάμεσα, δοκίμασε τις δυνάμεις του στην τηλεόραση, τα κινούμενα σχέδια, τα μουσικά βίντεο, τα κόμικς και τα βιντεοπαιχνίδια, με αναπόφευκτα καταστροφικά αποτελέσματα .Ο Άλαν επίσης-κάπως περίεργα-επανεπεξεργάστηκε μια δέσμη ταινιών για τηλεόραση και αεροπλάνα, με τον Smithee να κόβεται σχεδόν πάντα κατώτερος.
Η ιστορία πίσω από τον μυστηριώδη “σκηνοθέτη”
Ποιος ήταν όμως ο Άλαν Σμίθι; Από πού ήρθε; Γιατί ήταν πάντα κακή η δουλειά του; Και πώς το όνομά του έγινε συνώνυμο με την κακή κινηματογραφική παραγωγή; Η ιστορία του Smithee είναι μια περίεργη ιστορία γεμάτη ανατροπές, στροφές και ερμηνείες από τους Sylvester Stallone, Whitney Houston, The Mighty Ducks, David Lynch και Homer Simpson. Η ιστορία του αποδεικνύει ότι – τουλάχιστον στο Χόλιγουντ – το γεγονός είναι συχνά πιο παράξενο από τη μυθοπλασία.
Ο Alan Smithee δεν είναι, δεν ήταν και δεν υπήρξε ποτέ πραγματικό πρόσωπο. Μάλλον, ήταν το ψευδώνυμο που χρησιμοποιούσαν οι σκηνοθέτες που ήθελαν να αρνηθούν ένα έργο. Όταν ένας σκηνοθέτης θεώρησε ότι είχε χάσει τον έλεγχο μιας ταινίας ή ότι είχε αλλάξει ή αλλάξει ενάντια στις επιθυμίες τους, θα μπορούσαν να προσφύγουν στη Συντεχνία Σκηνοθετών της Αμερικής (DGA), και εάν είναι επιτυχής, το όνομά τους θα αφαιρεθεί και θα αντικατασταθεί από αυτό του Alan Smithee.
Όσον αφορά τις ταινίες μεγάλου μήκους, το όνομα Alan Smithee χρησιμοποιήθηκε περισσότερες από 30 φορές σε 30 χρόνια. Το Catchfire (1990) είναι ίσως το πιο διάσημο παράδειγμα, με τον Dennis Hopper να αφαιρεί το όνομά του μέχρι να κυκλοφορήσει σε βίντεο το κομμάτι του δικού του σκηνοθέτη.
Οι Sequels to The Birds, The Mighty Ducks και Hellraiser φέρουν επίσης τα εύσημα, καθώς και ένα National Lampoon flick (1995’s Senior Trip), μια τηλεοπτική ταινία για τον OJ Simpson και μια χολιγουντιανή σάτιρα με αστέρια που ονομάζεται Burn Hollywood Burn. Περισσότερα όμως αργότερα.
Στην τηλεόραση, ο Alan Smithee πιστώνεται στα επεισόδια του The Twilight Zone, La Femme Nikita, Tiny Toon Adventures και του πιλότου MacGuyver. Ενώ το βίντεο για το ‘I Will Always Love You’ της Whitney Houston είναι επίσης ένα Smithee joint.
Όσον αφορά τις τηλεοπτικές εκδόσεις ταινιών που σπάνια λατρεύουν οι σκηνοθέτες, αρκετά μεγάλα ονόματα εκμεταλλεύτηκαν το παραθυράκι του Smithee, με τον Michael Mann να το χρησιμοποιεί για τους Heat και The Insider, τον Martin Brest να τον χρησιμοποιεί για το Meet Joe Black και τον David Lynch να πιστώνει την Τηλεοπτική έκδοση του Dune to Alan Smithee. Ενώ ταυτόχρονα άλλαξε τη συγγραφική του πίστωση σε Judas Booth, ένας πολύ λινχιακός συνδυασμός των Judas Iscariot και John Wilkes Booth.
Η γέννηση του Alan Smithee
Όλα ξεκίνησαν με μια ταινία του 1969 με τίτλο Death of a Gunfighter, ένα γουέστερν για τους ανθρώπους μιας πόλης του Τέξας που έδιωξαν τον παλιομοδίτικο στρατάρχη τους. Ο Ρόμπερτ Τότεν πέρασε περίπου 25 ημέρες στην καρέκλα του σκηνοθέτη, αλλά οι συγκρούσεις με τον πρωταγωνιστή της ταινίας Ρίτσαρντ Γουίντμαρκ τον έβγαλαν και τον αντικατέστησε ο Ντον Σίγκελ, ο οποίος γύρισε για άλλες 10.
Όταν τελείωσε η ταινία, ο Σίγκελ δεν ήθελε να πάρει τα εύσημα για το Death of a Gunfighter, ούτε και ο Totten. Έτσι, το Guild’s Guild είχε πρόβλημα. Άκουσαν και τις δύο πλευρές του επιχειρήματος, πίστεψαν ότι ο Τότεν και ο Σίγκελ ήταν σντίθετοι και έτσι αποφάσισαν να πιστώσουν το γουέστερν σε έναν φανταστικό σκηνοθέτη.
Χρειαζόταν ένα όνομα που δεν ήταν μόνο μοναδικό και πιστευτό, αλλά και αρκετά γενικό για να μην τραβήξει την προσοχή στον εαυτό του. Από φόβο μήπως υπονομεύσει τόσο τη Συντεχνία όσο και τον σταθμό του σκηνοθέτη ως τον απόλυτο συγγραφέα μιας ταινίας. Το όνομα που κατέληξαν ήταν… Άλεν Σμίθι.
Αυτό αρχικά μπέρδεψε τους κριτικούς, με τον αξιόλογο γραφέα Rober Ebert να αναφέρει στην κριτική του για το Death of a Gunfighter: «Ο σκηνοθέτης Allen Smithee, ένα όνομα που δεν γνωρίζω, επιτρέπει την ιστορία του να ξεδιπλωθεί φυσικά. Ποτέ δεν κηρύττει και ποτέ δεν παραμένει στο προφανές ».
Οι New York Times εξαπατήθηκαν επίσης, ο Χάουαρντ Τόμπσον ισχυρίστηκε: «Η ένταση που αυξάνεται είναι καλά περιστρεφόμενη. Χρησιμοποιώντας γραφικά το χρώμα και την κάμερα, ο κ. Smithee διαθέτει μια εύχρηστη δυνατότητα σάρωσης προσώπων και εξαγωγής λεπτομερειών φόντου. “
Το κόλπο είχε πιάσει. Ο Άλεν μετατράπηκε σε Άλαν για μια αναδρομική αλλαγή στην ταινία του Μπαρτ Ρέινολντς Fade In, και με αυτό, η καριέρα του Σμίθι ήταν σε εξέλιξη. τόσο οι κριτικοί όσο και το κοινό αγνοούν ευτυχώς ότι δεν υπήρχε.
Η κορύφωση της καριέρας του “φανταστικού” σκηνοθέτη!
Ενώ οι λαοί της βιομηχανίας συνειδητοποίησαν γρήγορα τι συνέβαινε με τον Alan Smithee, η DGA δεν ήθελε το ευρύ κοινό να μάθει την αλήθεια. Από φόβο ότι το όνομα θα γινόταν απλά ένα σημάδι κακής ποιότητας. Και αποδείξεις ότι βασικά έλεγαν ψέματα στο κοινό. Αλλά τα παραπάνω περιστατικά πήραν το όνομα στην επικρατούσα τάση. Και μετά έγινε το Burn Hollywood Burn.
Ένα χαρακτηριστικό του 1998 που γράφτηκε και παρήχθη από τον Joe Eszterhas, ο πλήρης τίτλος της ταινίας είναι An An Alan Smithee Film: Burn Hollywood Burn. Πρωταγωνιστεί ο Eric Idle ως σκηνοθέτης που διευθύνει μια ταινία που ονομάζεται Trio. Αλλά όταν βλέπει την περικοπή της ταινίας στο στούντιο, την απορρίπτει. Το πρόβλημα είναι ότι το όνομά του είναι Alan Smithee και έτσι αδυνατώντας να χρησιμοποιήσει το αποδεκτό ψευδώνυμο, κλέβει την ταινία και την κρατάει όμηρο.
Η ταινία περιελάμβανε ερμηνευτές όπως οι Sylvester Stallone, Whoopi Goldberg και Jackie Chan, γεγονός που έκανε μεγάλη είδηση. Έγινε επίσης ένα μνημειώδες χτύπημα και κέρδισε ένα σωρό Χρυσά Βατόμουρα, γεγονός που το έκανε ακόμα μεγαλύτερο νέο. Και σε μια συναρπαστική τοποθέτηση μιας ταινίας πολύ καλύτερη από το Burn Hollywood Burn, ο σκηνοθέτης Άρθουρ Χίλερ ισχυρίστηκε ότι ο Εστέρχας παρενέβη στις προσπάθειές του και έβγαλε με επιτυχία το όνομά του από τις πιστώσεις. Meaning Μια ταινία του Alan Smithee σκηνοθετήθηκε τελικά από τον Alan Smithee.
Αυτή ήταν μια ολοκληρωτική καταστροφή για το DGA και η τεράστια αρνητική δημοσιότητα που περιβάλλει το Burn Hollywood Burn δεν τους αφήνει άλλη επιλογή παρά να αποσύρουν το όνομα. Σκοτώνοντας αποτελεσματικά τον Άλαν Σμίθι για τα καλά.
Το επώνυμο εξακολουθεί να εμφανίζεται κατά καιρούς, ως αστείο ταινίας ή σε τίτλους που δεν εμπίπτουν στη δικαιοδοσία του DGA. Αλλά όταν πρόκειται για αμερικανικές ταινίες μεγάλου μήκους, ο Alan Smithee δεν είναι πια. Σηματοδοτεί το τέλος μιας από τις χειρότερες σταδιοδρομίες στην ιστορία του Χόλιγουντ.
Αλλά αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας του Smithee. Ελλείψει του Άλαν, στη θέση του εμφανίστηκαν διάδοχοι, που σηματοδοτούν μια καταστροφή στα παρασκήνια, μπροστά στην κάμερα ή και τα δύο. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η τρομερή ταινία επιστημονικής φαντασίας Supernova, στην οποία ο σκηνοθέτης Walter Hill είχε αφαιρέσει και αντικατασταθεί από τον «Thomas Lee» με κάπως άτακτο τρόπο. Καθώς υπάρχει μια ολόκληρη σελίδα-γεμάτη Thomas Lees στο IMDB.
Κρατήστε λοιπόν τα μάτια σας ανοιχτά, καθώς ο επόμενος Alan Smithee είναι πιθανότατα ήδη εκεί έξω!
Add Comment