Φακές: Ποια είναι τα οφέλη για την υγεία

Οι φακές ανήκουν στην οικογένεια των οσπρίων. Μοιάζουν με ένα μικροσκοπικό φασόλι, μεγαλώνουν σε λοβούς και κυκλοφορούν σε κόκκινες, καφέ, μαύρες και πράσινες ποικιλίες. Περιέχουν επίσης υψηλά επίπεδα πρωτεΐνης και φυτικών ινών.

Οι φακές προετοιμάζονται σχετικά γρήγορα και εύκολα και το χαμηλό τους κόστος τις καθιστά προσβάσιμη μορφή πρωτεΐνης υψηλής ποιότητας για πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε πώς οι φακές μπορούν να ενισχύσουν την υγεία, ερευνούμε το διατροφικό τους περιεχόμενο και εξετάζουμε τρόπους για να τις εντάξουμε σε μια ισορροπημένη διατροφή.

Οφέλη

Οι φακές είναι πλούσιες σε μέταλλα, πρωτεΐνες και φυτικές ίνες. Η κατανάλωση όλων των τύπων φυτικών τροφών σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο πολλών παθήσεων υγείας που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής.

Μια μελέτη στο Journal of the American Heart Association διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που τρώνε πιο υγιεινές φυτικές τροφές έχουν λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιαγγειακές παθήσεις και όλες τις αιτίες.

Οι τροφές φυτικής προέλευσης συχνά παρέχουν ένα ευρύ φάσμα φυτικών ινών, βιταμινών και μετάλλων και μπορεί να περιέχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Τα αντιοξειδωτικά δρουν ενάντια στις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι ενώσεις στο σώμα που μπορεί να συμβάλλουν στη φλεγμονή και τον καρκίνο .

Οι φακές είναι μια άφθονη πηγή φυτικών ινών, φολικού οξέος και καλίου . Όλα αυτά τα θρεπτικά συστατικά υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς.

Σύμφωνα με την American Heart Association (AHA), η αυξημένη πρόσληψη φυτικών ινών μπορεί μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (LDL) ή κακής χοληστερόλης .

Όχι μόνο οι φυτικές ίνες συνδέονται με χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, αλλά μπορεί να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου σε άτομα υψηλού κινδύνου.

Οι φακές προσθέτουν στη διατροφή απαραίτητες βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες. Παρέχουν επίσης πρωτεΐνη και αποτελούν εξαιρετικό υποκατάστατο του κρέατος στα γεύματα.

Όταν ένα άτομο αντικαθιστά το κρέας στη διατροφή του με τροφή πλούσια σε φυτικές ίνες, όπως φακές, μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου .

Μελέτες έχουν δείξει ότι το κάλιο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο στις φακές μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση φυσικά. Σχηματίζονται τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε αυτά τα μέταλλα. Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), οι φακές είναι ένα από τα καλύτερες πηγές τροφίμων για το κάλιο.