Οι επιστήμονες πρόσδεσαν προσωρινά το νεφρό ενός χοίρου σε ένα ανθρώπινο σώμα και το είδαν να λειτουργεί, ένα μικρό βήμα στην πολυετή αναζήτηση να χρησιμοποιήσουμε κάποτε όργανα ζώων για μεταμοσχεύσεις σωτήρια.
Τα γουρούνια ήταν το πιο πρόσφατο ερευνητικό επίκεντρο για την αντιμετώπιση της έλλειψης οργάνων, αλλά μεταξύ των εμποδίων: Ένα σάκχαρο σε κύτταρα χοίρων, ξένο για το ανθρώπινο σώμα, προκαλεί άμεση απόρριψη οργάνων. Ο νεφρός για αυτό το πείραμα προήλθε από ένα γονιδιακά επεξεργασμένο ζώο, σχεδιασμένο για να εξαλείψει αυτό το σάκχαρο και να αποφύγει μια επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Οι χειρουργοί στερέωσαν το νεφρό του χοίρου σε ένα ζευγάρι μεγάλων αιμοφόρων αγγείων έξω από το σώμα ενός νεκρού λήπτη, ώστε να μπορούν να το παρατηρήσουν για δύο ημέρες. Το νεφρό έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει – φιλτράρει τα απόβλητα και παράγει ούρα – και δεν προκάλεσε απόρριψη.
«Είχε απολύτως φυσιολογική λειτουργία», δήλωσε ο Δρ Robert Montgomery, ο οποίος ηγήθηκε της χειρουργικής ομάδας τον περασμένο μήνα στο NYU Langone Health. «Δεν είχε αυτή την άμεση απόρριψη για την οποία ανησυχούσαμε».
Αυτή η έρευνα είναι “ένα σημαντικό βήμα“, δήλωσε ο Δρ Andrew Adams της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, ο οποίος δεν ήταν μέρος της εργασίας. Θα καθησυχάσει τους ασθενείς, τους ερευνητές και τις ρυθμιστικές αρχές «ότι κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση».
Το όνειρο για μεταμόσχευση ζώου σε άνθρωπο-ή ξενομεταμόσχευση-πηγαίνει πίσω στον 17ο αιώνα με αποτυχημένες προσπάθειες να χρησιμοποιηθεί αίμα ζώου για μεταγγίσεις. Μέχρι τον 20ό αιώνα, οι χειρουργοί προσπαθούσαν να μεταμοσχεύσουν όργανα από μπαμπουίνους σε ανθρώπους, κυρίως το Baby Fae, ένα νεκρό βρέφος που έζησε 21 ημέρες με καρδιά μπαμπουίνου.
Χωρίς διαρκή επιτυχία και πολύ δημόσιο σάλο, οι επιστήμονες μετατράπηκαν από πρωτεύοντα σε χοίρους, μπερδεύοντας τα γονίδια τους για να γεφυρώσουν το χάσμα των ειδών.
Τα γουρούνια έχουν πλεονεκτήματα έναντι πιθήκων και πιθήκων. Παράγονται για φαγητό, οπότε η χρήση τους για όργανα εγείρει λιγότερες ηθικές ανησυχίες. Οι χοίροι έχουν μεγάλες γέννες, μικρές περιόδους κύησης και όργανα συγκρίσιμα με τον άνθρωπο.
Οι καρδιακές βαλβίδες χοίρου έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί επιτυχώς για δεκαετίες σε ανθρώπους. Η ηπαρίνη που αραιώνει το αίμα προέρχεται από τα έντερα των χοίρων. Τα μοσχεύματα δέρματος χοίρου χρησιμοποιούνται σε εγκαύματα και Κινέζοι χειρουργοί έχουν χρησιμοποιήσει κερατοειδείς από χοίρους για να αποκαταστήσουν την όραση. Στην περίπτωση της Νέας Υόρκης, οι ερευνητές κράτησαν το σώμα μιας νεκρής γυναίκας σε αναπνευστήρα αφού η οικογένειά της συμφώνησε στο πείραμα. Η γυναίκα ήθελε να δωρίσει τα όργανά της, αλλά δεν ήταν κατάλληλα για παραδοσιακή δωρεά.
Η οικογένεια αισθάνθηκε ότι «υπήρχε η πιθανότητα να προέλθει κάτι καλό από αυτό το δώρο», είπε ο Μοντγκόμερι.
Ο ίδιος ο Μοντγκόμερι έλαβε μεταμόσχευση πριν από τρία χρόνια, ανθρώπινη καρδιά από δότη με ηπατίτιδα C επειδή ήταν πρόθυμος να πάρει οποιοδήποτε όργανο. «Ήμουν ένας από εκείνους τους ανθρώπους που βρίσκονταν σε ΜΕΘ και περίμεναν και δεν ήξεραν αν ένα όργανο επρόκειτο να έρθει εγκαίρως», είπε.
Αρκετές εταιρείες βιοτεχνολογίας βρίσκονται σε εξέλιξη για να αναπτύξουν κατάλληλα όργανα χοίρων για μεταμόσχευση για να διευκολύνουν την έλλειψη ανθρώπινων οργάνων. Περισσότεροι από 90.000 άνθρωποι στις ΗΠΑ είναι στη σειρά για μεταμόσχευση νεφρού. Κάθε μέρα, 12 πεθαίνουν περιμένοντας.
Η εκτροφή χοίρων ως δωρητών οργάνων είναι λάθος για ορισμένους ανθρώπους, αλλά μπορεί να γίνει πιο αποδεκτή εάν αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες για την καλή διαβίωση των ζώων, δήλωσε η Karen Maschke, ερευνητής στο Hastings Center, η οποία θα βοηθήσει στην ανάπτυξη ηθικών και συστάσεων πολιτικής για πρώτη φορά κλινικές δοκιμές με επιχορήγηση από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας.
“Το άλλο ζήτημα θα είναι: Πρέπει να το κάνουμε αυτό μόνο και μόνο επειδή μπορούμε;” Είπε η Maschke.
Add Comment