Πως θα είναι ο κόσμος το 2031; : Metaverse, νέες πηγές ενέργειας, τεχνητή νοημοσύνη

Τα ρομπότ θα αναλάβουν τις περισσότερες εργασίες από χειρώνακτες εργάτες την επόμενη δεκαετία; Θα βρούμε καινοτόμες πηγές ενέργειας που θα μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε την κλιματική αλλαγή; Και θα ζούμε πραγματικά όλοι σε εικονικούς κόσμους;

Το Metaverse

Αν επιβεβαιωθεί ο Mark Zuckerberg, μέχρι το 2031 όλοι θα ζούμε και θα εργαζόμαστε στο μετασύμπαν, μια σειρά εικονικών κόσμων που θα γίνουν η πιο σημαντική πλατφόρμα νέας τεχνολογίας από την άφιξη του Διαδικτύου.

Είναι τόσο πεπεισμένος ότι αυτό είναι το μέλλον που αυτή την εβδομάδα το Facebook ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να δημιουργήσει 10.000 νέες θέσεις εργασίας στην ΕΕ αφιερωμένες στην οικοδόμηση του metaverse. Η Emma Ridderstad, της οποίας η εταιρεία Warpin αναπτύσσει λογισμικό εικονικής πραγματικότητας για εκπαίδευση, πιστεύει στο metaverse.

“Θα μπορείτε να κάνετε τις αγορές σας, θα μπορείτε να συναντήσετε τους φίλους σας, θα μπορείτε να συνεργαστείτε εξ αποστάσεως με όποιον θέλετε, θα μπορείτε να μοιραστείτε ψηφιακούς χώρους, να μοιραστείτε μουσική, να μοιραστείτε τέχνη”, εξηγεί. «Θα μπορείτε επίσης να ενσωματώσετε τα ψηφιακά αντικείμενα στον φυσικό σας κόσμο, κάνοντας τον κόσμο πολύ πιο ψηφιακό από ό,τι είναι σήμερα».

Μπορεί, για παράδειγμα, να είστε σε θέση να παρακολουθήσετε έναν αγώνα ποδοσφαίρου όταν δεν μπορούσατε να φτάσετε στο έδαφος – με το ψηφιακό σας avatar να κάθεται στη συνηθισμένη σας θέση, να αναλύει το παιχνίδι με τον εικονικό εαυτό του γείτονά σας.

Αλλά ο Δρ Nicola Millard, κύριος συνεργάτης καινοτομίας στην εταιρεία τηλεπικοινωνιών BT, επιδεικνύει μια προσοχή.

Λέει ότι το metaverse θα πρέπει να πείσει τους χρήστες ότι αξίζει να αφιερώνουν χρόνο σε δυσκίνητα ακουστικά ή άλλο εξοπλισμό – και ότι μπορεί πραγματικά να είναι χρήσιμο.

“Με βοηθάει να συνδεθώ; Με βοηθά να συνεργάζομαι; Με βοηθά να ψυχαγωγώ ή να εκπαιδεύομαι;” ρωτάει.

Ο Δρ Millard προειδοποιεί επίσης ότι το να βρεις τον δρόμο σου γύρω από αυτό το νέο τοπίο θα μπορούσε να αποδειχθεί δύσκολο, ειδικά αν υπάρχουν πολλά πολυσύμπαντα που διευθύνονται από διαφορετικές εταιρείες. Και αν όντως αποδειχθεί τόσο ισχυρή πλατφόρμα όπως προτείνει ο Mark Zuckerberg, τότε θέλουμε πραγματικά να διευθύνεται από αυτόν, δεδομένων των αυξανόμενων ανησυχιών για τον αντίκτυπο του Facebook σε όλα, από τη δημοκρατία μέχρι την ψυχική υγεία των εφήβων; Η Emma Ridderstad λέει ότι ελπίζει ότι το Facebook δεν θα καταλήξει να κυβερνά το metaverse και είναι πεπεισμένη ότι μια σειρά εταιρειών, από πλατφόρμες τυχερών παιχνιδιών έως επιχειρήσεις εικονικής πραγματικότητας όπως η δική της, θα χτίσουν αυτόν τον νέο κόσμο.

Το μέλλον της ενέργειας

Με την COP26, τη σύνοδο κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, που σύντομα θα ξεκινήσει, ο κόσμος εστιάζει στην απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα της οικονομίας – και αυτό θα απαιτήσει άφθονη καινοτομία στον ενεργειακό τομέα.

Ο Δρ Τζέιμς Ντίξον, συγγραφέας μιας έκθεσης του Ινστιτούτου Μηχανικής και Τεχνολογίας που ονομάζεται Energy Technologies for Net Zero, λέει ότι μια προτεραιότητα θα είναι να γίνουν τα σπίτια πιο ενεργειακά αποδοτικά.

“Πώς θα παρέχουμε θέρμανση στα κτίρια; Είναι πιθανό ότι ένα καλό κομμάτι, μεταξύ μισού και τριών τετάρτων αυτού, θα γίνει από ηλεκτρικές αντλίες θερμότητας, βασικά ένα κλιματιστικό που λειτουργεί αντίστροφα”, λέει.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου μόλις ανακοίνωσε κίνητρα στους ιδιοκτήτες για να αντικαταστήσουν τους λέβητες αερίου με αντλίες θερμότητας, αν και οι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές είπαν ότι θα δαπανηθούν πολύ λίγα για το πρόγραμμα. Αλλά ο Δρ Dixon λέει ότι ένα διαφορετικό καθαρό καύσιμο θα παίξει βασικό ρόλο.

«Κάθε διαδρομή προς το καθαρό μηδέν από τώρα έως το 2050 απαιτεί τεράστια αύξηση της ποσότητας παραγωγής υδρογόνου που χρειαζόμαστε», λέει – επομένως η κλιμάκωση της παραγωγής υδρογόνου είναι απαραίτητη.

Λέει ότι η απαλλαγή από τη βιομηχανία από κάθε χρήση ορυκτών καυσίμων δεν θα είναι εφικτή βραχυπρόθεσμα, επομένως θα πρέπει επίσης να υπάρξει άφθονη καινοτομία στη δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα. Όσον αφορά τις μεταφορές, «σχεδόν όλες οι οδοί για το καθαρό μηδέν βασίζονται σε έναν σχεδόν 100% στόλο αυτοκινήτων μηδενικών εκπομπών, πιθανώς ηλεκτρικά οχήματα».

Επομένως, θα χρειαστούν εξαιρετικά επίπεδα καινοτομίας και η προθυμία των καταναλωτών να υιοθετήσουν νέα προϊόντα, όπως αντλίες θερμότητας και ηλεκτρικά αυτοκίνητα, στη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής.

Ποια είναι η επόμενη για την AI;

Την τελευταία δεκαετία σημειώθηκαν μεγάλες πρόοδοι στην τεχνητή νοημοσύνη, με τους υπολογιστές να μαθαίνουν να οδηγούν αυτοκίνητα, να παρέχουν άμεση μετάφραση από τη μια γλώσσα στην άλλη και να νικούν τους καλύτερους ανθρώπους του πολύπλοκου κινεζικού παιχνιδιού Go.

Ο Azeem Azhar, του οποίου το νέο βιβλίο Exponential περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο η τεχνητή νοημοσύνη και άλλες τεχνολογίες μεταμορφώνουν την οικονομία και την κοινωνία με ιλιγγιώδη ταχύτητα, μας λέει ότι θα ακολουθήσουν περισσότερα.

Αλλά λέει ότι το μόνο πράγμα που μάθαμε είναι ότι η αυτοματοποίηση δεν οδηγεί αναπόφευκτα στην καταστροφή θέσεων εργασίας, υποδεικνύοντας αυτό που συνέβη κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

“Όσο περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη είχες, τόσο περισσότερους υπαλλήλους έφερνες στο πλοίο, είτε ήσασταν επιχείρηση παράδοσης ειδών παντοπωλείου είτε διαδικτυακό βιβλιοπωλείο. Αυτοί με περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη προσέλαβαν περισσότερους ανθρώπους επειδή έγιναν πιο ανταγωνιστικοί.”

Πιστεύει ότι αυτό το μοτίβο θα διατηρηθεί την επόμενη δεκαετία.

Βλέπει επίσης την τεχνητή νοημοσύνη να εισχωρεί στη ζωή μας με όλους τους τρόπους που μπορεί να μην παρατηρήσουμε – βοηθώντας τις τράπεζες να λάβουν καλύτερες αποφάσεις σχετικά με τα δάνεια ή επιταχύνοντας την αναζήτηση για τα νέα υλικά που θα χρειαστούμε σε έναν κόσμο χωρίς άνθρακα.

Αλλά η υγειονομική περίθαλψη υπόσχεται ότι θα έχει το μεγαλύτερο αντίκτυπο. Ο Azeem Azhar επισημαίνει την ταχύτητα με την οποία αναπτύχθηκαν τα εμβόλια Covid-19. «Καταφέραμε να εντοπίσουμε υποψήφια εμβόλια που θα ήταν αποτελεσματικά κατά του ιού πραγματικά, πολύ γρήγορα – μέσα σε λίγες εβδομάδες – επειδή εταιρείες όπως η Moderna είχαν επενδύσει αρκετά σε πλατφόρμες βασισμένες στην τεχνητή νοημοσύνη για την ανακάλυψη τέτοιων υποψηφίων».

Η τεχνητή νοημοσύνη υπόσχεται μεγάλες βελτιώσεις στην καθημερινή μας ζωή, αλλά έχει επίσης τη δυνατότητα να προκαλέσει μεγάλη ζημιά.

Οι προκαταλήψεις σε αλγόριθμους θα μπορούσαν να δουν υπολογιστές που αρνούνται θέσεις εργασίας ή ασφαλιστική κάλυψη σε μειονότητες και υπάρχουν ήδη προειδοποιήσεις ότι η τοποθέτηση αναγνώρισης προσώπου σε στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσε να δημιουργήσει αυτόνομες δολοφονικές μηχανές.