Όταν η ανθρωπότητα εφηύρε τον κινηματογράφο, το μόνο που ήθελαν πολλοί κινηματογραφιστές ήταν να γυρίσουν ταινίες για το αρχαίο παρελθόν. Εδώ υπήρχε ένα μέσο με απαράμιλλη ικανότητα να καταγράφει το παρόν και να συμβαδίζει με την εντεινόμενη ορμή της νεωτερικότητας. Ωστόσο, από την αρχή του κινηματογράφου και σε όλη τη σιωπηλή εποχή, οι μύθοι, οι ιστορίες και οι ιστορίες της αρχαιότητας ισοδυναμούσαν με τρέλα. Βέβαια αυτή η εμμονή των κινηματογραφιστών μας πρόσφερε μερικά αριστουργήματα.
Το σημάδι του σταυρού (1932)
Κανένας σκηνοθέτης δεν είναι πιο συνώνυμος με απεικονίσεις του αρχαίου κόσμου στην οθόνη από τον Cecil B. DeMille. Μια τιτάνια φιγούρα στο Χόλιγουντ από τη σιωπηλή εποχή μέχρι τη δεκαετία του 1950, είχε το άγγιγμα του Μίδα στο ταμείο λέγοντας βιβλικές ιστορίες. Θα μπορούσατε να δείτε άφθονο “δέρμα” σε μια εικόνα του DeMille.
Το σημάδι του σταυρού του 1932 αποτελεί το τέλος της πρώτης βιβλικής τριλογίας του με τις Δέκα Εντολές και Ο Βασιλιάς των Βασιλέων. Γίνεται στη Ρώμη του Νέρωνα, σε μια εποχή που οι πρώτοι Χριστιανοί διώκονταν και τρέφονταν από τα λιοντάρια, και η φήμη της ταινίας του ΝτεΜίλ αυτές τις μέρες είναι ένα από τα πιο θορυβώδη παραδείγματα της αβλεψίας του λεγόμενου προ-κώδικα του Χόλιγουντ, πριν την εισαγωγή του λογοκριτικού κώδικα Hays το 1934. Έτσι, βλέπουμε την αυτοκράτειρα της Claudette Colbert, την Poppaea, να λούζεται γυμνή στο γάλα γαϊδούρων, τον Charles Laughton να “μασάει” τις δωρικές στήλες ως ένας χαλαρός Nero, μια εντυπωσιακή σκηνή οργίων και μια εκτεταμένη κορύφωση ανίερης σφαγής.
Χώρα των Φαραώ (1955)
Η άφιξη του κινηματογράφου ευρείας οθόνης στις αρχές της δεκαετίας του 1950 επέφερε μια νέα χρυσή εποχή του αρχαίου παγκόσμιου έπους. Η πρώτη παραγωγή του CinemaScope ήταν το βιβλικό δράμα The Robe (1953) και αποδείχθηκε τεράστια επιτυχία. Ξαφνικά, τα ξίφη, τα σανδάλια και οι σταυρώσεις έγιναν η γεύση μιας εποχής κατά την οποία οι μεγιστάνες του Χόλιγουντ ήλπιζαν να επαναλάβουν την ικανότητα του κινηματογράφου για δέος στη νέα εποχή της τηλεόρασης.
Από αυτήν την περίοδο των Ben-Hur και Spartacus (1960), είναι ίσως ανορθόδοξο να επιλέξουμε τη Γη των Φαραώ της Warner Bros. Είχε το απαιτούμενο καστ χιλιάδων, αλλά δεν κατάφερε να φτάσει ακόμα και στα ταμεία. Ίσως η απομάκρυνση από την ιουδαιο-χριστιανική θεματολογία το έκανε λιγότερο ένα γεγονός για τις αμερικανικές καρδιές. Ή μήπως ο σχετικά μικρός χρόνος λειτουργίας – 104 λεπτά – δεν κατάφερε να δώσει σωστή ένδειξη για το πόσο τεράστια είναι αυτή η παραγωγή του Howard Hawks. Λέγοντας μια φανταστική ιστορία πίσω από το κτίριο της Μεγάλης Πυραμίδας, με τον Τζακ Χόκινς ως Φαραώ Κουφού και την Τζόαν Κόλινς ως την πονηρή σύζυγό του Νέλιφερ, εξισορροπεί την ίντριγκα με τεράστιες σκηνές, που δείχνουν την κατασκευή της πυραμίδας.
Αυτή ήταν η αγαπημένη ταινία του Μάρτιν Σκορσέζε ως παιδί. «Ήμουν πάντα εθισμένος στα ιστορικά έπη», είπε, «αλλά αυτό ήταν διαφορετικό: έδωσε την αίσθηση ότι ήμασταν πραγματικά εκεί. Αυτός είναι ο τρόπος που ζούσαν οι άνθρωποι. Αυτό πίστεψαν, σκέφτηκαν και ένιωσαν. Το καταλαβαίνεις από τη συνολική εμφάνιση της εικόνας: τα χαμηλά ταβάνια, οι εσωτερικοί χώροι με πυρσούς, το σχήμα των πυλώνων, η εμφάνιση των πρόσθετων ».
Nostos: The Return (1989)
Το Nostos: The Return του Φράνκο Πιαβόλι είναι μια εκδοχή της Οδύσσειας του Ομήρου αναδιατυπωμένη ως οραματική ταινία-ποίημα. Ο διάλογος σε πολλά έπη του αρχαίου κόσμου είναι συχνά τόσο λανθασμένος που ακούγεται σαν να ήταν λαξευμένος σε πέτρα. Ο Πιαβόλι αποφεύγει αυτό το πρόβλημα: ο Νόστος διαθέτει πολύτιμο μικρό λόγο και ό,τι υπάρχει, ομιλείται σε μια αρχαία και απροσδιόριστη μεσογειακή γλώσσα.
Με αυτήν την εκτροπή, η Πιαβόλι μας φέρνει πολύ πιο κοντά στη φυσική πραγματικότητα του κόσμου του Οδυσσέα. Καθώς ταξιδεύει πίσω στην Ιθάκη για να επανενωθεί με τη σύζυγό του Πηνελόπη μετά τον Τρωικό πόλεμο, ο Νόστος μας αφήνει να δούμε και να ακούσουμε το περιβάλλον όπως θα έκανε ο Οδυσσέας. Διαλογιστικό και θαυμάσιο, είναι ένα είδος περιπετειώδους ταινίας περιπέτειας, στο οποίο το τρίξιμο της ξυλείας ενός σκάφους, το κουδούνισμα των κατσικιών και το στάξιμο σε μια σπηλιά παρέχουν ένα είδος ομηρικού ASMR. Οι σκιές σύννεφων πάνω από τα χωράφια. Το φεγγαρόφωτο διαθλάται στη θάλασσα. Ένα μπολ με φρούτα σε ένα σκοτεινό δωμάτιο προσφέρει μια γεύση από το σπίτι. Κόσμοι μακριά από τις επιβλητικές αναψυχές του Χόλιγουντ για το αρχαίο παρελθόν, το Nostos: The Return κολυμπάει δίπλα μας σε μια λαμπερή πομπή από εντυπωσιακές εικόνες και ήχους.
Add Comment